HISTORIA DE: Phillis Wheatley

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Phillis Wheatley 

Foto: Bettmann/Getty Images

Después de ser secuestrada en África occidental y esclavizada en Boston, Phillis Wheatley se convirtió en la primera afroamericana y una de las primeras mujeres en publicar un libro de poesía en las colonias en 1773.

¿Quién fue Phillis Wheatley?

La poeta Phillis Wheatley fue llevada a Boston, Massachusetts, en un barco de esclavos en 1761 y fue comprada por John Wheatley como sirvienta personal de su esposa. Los Wheatley educaron a Phillis y ella pronto dominó el latín y el griego y escribió poesía muy aclamada. Publicó su primer poema en 1767 y su primer volumen de versos, Poemas sobre diversos temas, religiosos y morales , en 1773. Habiendo sido liberada de la esclavitud, más tarde se casó y tuvo dificultades económicas, y Wheatley no pudo encontrar un editor para su segundo volumen. de poemas.

Primeros años

Wheatley recibiendo Educación 

Wheatley, una poeta afroamericana pionera, nació en Senegal/Gambia alrededor de 1753. A la edad de ocho años, fue secuestrada y llevada a Boston en un barco de esclavos. A su llegada, John Wheatley compró a la joven, que tenía una salud frágil, como sirvienta de su esposa, Susanna.

Bajo la dirección de la familia, Wheatley (quien, como era costumbre en ese momento, adoptó el apellido de su amo) quedó bajo el ala de Susanna. Era difícil pasar por alto su rápida inteligencia y, como resultado, Susanna y sus dos hijos le enseñaron a leer a Wheatley y la familia la animó activamente en sus actividades literarias.

Wheatley recibió lecciones de teología, inglés, latín y griego. La historia antigua pronto se incorporó a las enseñanzas, al igual que las lecciones de mitología y literatura. En una época en la que los afroamericanos se sentían desanimados e intimidados para aprender a leer y escribir, la vida de Wheatley era una anomalía.

Logro histórico como poeta publicado

Wheatley escribió su primer poema publicado alrededor de los 13 años. La obra, una historia sobre dos hombres que casi se ahogan en el mar, se imprimió en el Newport Mercury . Siguieron otros poemas publicados, y también se publicaron varios, lo que aumentó aún más la fama de Wheatley.

Phillis Wheatley, esclavizada y poeta del siglo XIX

En 1773, Wheatley ganó una estatura considerable cuando se publicó su primer y único libro de versos, Poemas sobre diversos temas, religiosos y morales , y la escritora recibió el patrocinio de Selina Hastings, la condesa de Huntingdon, en Inglaterra. Como prueba de su autoría, el volumen incluía un prefacio en el que 17 hombres de Boston, incluido John Hancock , afirmaban que ella efectivamente había escrito los poemas que contenía.

Poemas sobre diversos temas es un logro histórico en la historia de Estados Unidos. Al publicarlo, Wheatley se convirtió en la primera afroamericana y la primera esclavizada estadounidense en publicar un libro de poemas, así como la tercera mujer estadounidense en hacerlo.

Wheatley, firme defensor de la lucha de Estados Unidos por la independencia, escribió varios poemas en honor al comandante del Ejército Continental, George Washington . Wheatley envió una de dichas obras, escrita en 1775, al futuro presidente, lo que finalmente inspiró una invitación para visitarlo en su sede en Cambridge, Massachusetts. Wheatley aceptó la oferta y visitó Washington en marzo de 1776.

Luchas en la vida posterior

Wheatley había viajado a Londres para promocionar sus poemas y recibió tratamiento médico por un problema de salud con el que había estado luchando. Después de su regreso a Boston, la vida de Wheatley cambió significativamente. Aunque finalmente fue liberada de la esclavitud, quedó devastada por la muerte de varios miembros de la familia Wheatley, incluidos Susanna (m. 1774) y John (m. 1778).

En 1778, Wheatley se casó con un afroamericano libre de Boston, John Peters, con quien tuvo tres hijos, todos los cuales murieron en la infancia. Su matrimonio resultó ser una lucha, y la pareja luchaba contra la pobreza constante. Al final, Wheatley se vio obligada a buscar trabajo como empleada doméstica en una pensión y vivió en condiciones miserables y horribles.

Wheatley continuó escribiendo, pero las crecientes tensiones con los británicos y, en última instancia, la Guerra Revolucionaria debilitaron el entusiasmo por sus poemas. Si bien se puso en contacto con varios editores, no logró encontrar apoyo para un segundo volumen de poesía.

Muerte

Wheatley murió cuando tenía poco más de 30 años en Boston, Massachusetts, el 5 de diciembre de 1784.

HECHOS RÁPIDOS

Nombre: Phillis Wheatley

Año de nacimiento: 1753

País de nacimiento: Senegal

Género: Femenino

Mejor conocida por: Después de ser secuestrada en África occidental y esclavizada en Boston, Phillis Wheatley se convirtió en la primera afroamericana y una de las primeras mujeres en publicar un libro de poesía en las colonias en 1773.

Industrias Ficción y poesía

Año de muerte: 1784

Fecha de muerte: 5 de diciembre de 1784

Estado de muerte: Massachusetts

Ciudad de la muerte: Boston

País de muerte: Estados Unidos